Pokud se v poslední době alespoň trochu zajímáte o zdravý životní styl, trávení nebo celkovou pohodu, s největší pravděpodobností jste už na tato dvě slova narazili. Pojmy probiotika a prebiotika na nás dnes vyskakují z obálek časopisů, z televizních reklam, z etiket jogurtů i z krabiček doplňků stravy. Marketingová oddělení velkých i malých firem je používají s obrovským nadšením a často s velmi slibnými hesly. Výsledkem tohoto informačního tlaku ale bohužel je, že mnoho lidí vlastně vůbec netuší, co tato slova skutečně znamenají.

Vzniká tak zbytečný zmatek. Často se setkáváme s tím, že se oba pojmy používají jako synonyma, nebo že se jeden z nich považuje za pouhý překlep toho druhého. Pravda je ovšem taková, že probiotika a prebiotika rozhodně nejsou totéž. Každá z těchto skupin má v našem trávicím traktu naprosto odlišnou, byť často velmi úzce propojenou roli.

Cílem tohoto článku je vysvětlit vám rozdíl mezi prebiotiky a probiotiky naprosto jednoduše, prakticky, bez přehnaných slibů a bez složité vědecké hantýrky. Chceme vám nabídnout střízlivý pohled na to, jak tyto složky fungují, proč samotné kapsle často nejsou samospásné a jak o svém mikrobiomu přemýšlet v širších souvislostech.

Proč se v tom lidé vlastně pletou

Důvodů, proč se tyto dva termíny tak často zaměňují, je hned několik. Tím nejviditelnějším je pochopitelně samotný jazyk. Slova „probiotika“ a „prebiotika“ se liší pouze v jednom jediném písmenu na samém začátku. Při rychlém čtení nebo v běžném hovoru snadno splynou v jedno.

Druhým důvodem je kontext, ve kterém se s nimi setkáváme. Obě slova téměř vždy figurují v diskuzích o střevech, trávení a mikrobiomu. Výrobci doplňků stravy je navíc často tisknou vedle sebe na stejnou krabičku, což v běžném spotřebiteli může přirozeně vyvolat dojem, že jde o jednu a tu samou věc, nebo že jedno bez druhého vůbec nemůže existovat.

Třetím a možná nejzásadnějším důvodem je skutečnost, že marketing rád zjednodušuje. Místo pečlivého vysvětlování se často volí zkratky. My se ale nyní podíváme na to, co se pod těmito podobnými názvy skutečně skrývá a proč je ten rozdíl nakonec velmi logický a snadno pochopitelný.

Co jsou probiotika

Pojďme začít u známějšího slova. Probiotika jsou v odborné literatuře definována jako živé mikroorganismy, které mohou přinášet určitý benefit svému hostiteli, pokud jsou podávány v adekvátním množství a ve správném kontextu.

Je ale důležité vědět, že samotné slovo „probiotika“ na obalu produktu vlastně neříká o jeho kvalitě skoro nic. Je to příliš obecný pojem. Nestačí vědět jen rod, například Lactobacillus. Zásadní je i konkrétní druh a kmen, často označený kombinací písmen a čísel. Každý kmen totiž může mít v trávicím traktu trochu jiné vlastnosti a trochu jiný význam.

Co jsou prebiotika

Zatímco probiotika jsou živí obyvatelé, prebiotika bakteriemi nejsou. Nejde o žádné živé mikroorganismy. Prebiotika jsou specifické látky, které naším trávicím traktem projdou až do tlustého střeva, protože je nedokážeme sami plně strávit. A právě tam splní svůj hlavní úkol: slouží jako potrava pro vybrané, pro nás užitečné mikroorganismy, které už ve střevě žijí.

Nejčastěji se pod pojmem prebiotika skrývají různé typy vlákniny a nestravitelné sacharidy. Aby se nějaká složka mohla označovat jako prebiotikum, musí být prokázáno, že ji střevní bakterie umí využívat a že tento proces přináší pro tělo nějaký smysluplný výsledek.

Mezi známé příklady patří například inulin, fruktooligosacharidy (FOS), galaktooligosacharidy (GOS) nebo rezistentní škrob.

Probiotika vs. prebiotika v praxi

• Původ a forma: probiotika jsou živé mikroorganismy, prebiotika jsou látky – nejčastěji typy vlákniny.
• Na co se zaměřit: u probiotik sledujte konkrétní kmeny a dávku, u prebiotik typ vlákniny a zdroj.
• Kombinace: obě složky mohou fungovat společně a často bývají i v jednom produktu.
• Zavádění: obě složky mohou u citlivějších lidí vyžadovat opatrné a postupné zařazování.

Nelze tedy říct, že jedno je lepší než druhé. Jsou to dvě rozdílné věci, které k sobě patří a v ideálním případě se v běžném režimu doplňují.

Co jsou to synbiotika

Když se o doplňky pro mikrobiom začnete zajímat víc, pravděpodobně narazíte i na pojem synbiotika. Zní složitě, ale význam je docela prostý. Synbiotikum je produkt, který v sobě záměrně kombinuje jak probiotika, tak prebiotika.

Smyslem je dodat do trávicího traktu nejen mikroorganismy, ale rovnou i jejich potravu. Je ale dobré zůstat nohama na zemi: to, že je na obalu napsáno „synbiotikum“, z produktu automaticky nedělá lepší nebo zázračný doplněk. Pořád záleží na konkrétních kmenech, typu prebiotika a na tom, jestli celé složení dává smysl.

Proč samotná probiotika často nestačí

Jak jsme rozebírali už dříve v článku o vláknině, péče o střevní mikrobiom rozhodně není jen o tom něco dodat zvenčí. Spolknutí kapsle s probiotiky může být jeden dílek skládačky, ale nikdy by to nemělo být všechno.

Bakterie, které do těla pošlete, se ocitnou ve velmi dynamickém prostředí. Aby se jim dařilo, potřebují vhodný prostor a dlouhodobý přísun potravy. Pokud běžné stravování postrádá zeleninu, luštěniny, celozrnné produkty a obecně vlákninu, pak ani kvalitní probiotika nemají z čeho žít.

Péče o mikrobiom je prostě spíš běh na delší trať než rychlá oprava jednou kapslí.

Jak poznat kvalitnější produkt

Pokud se rozhodnete poohlédnout po doplňku pro mikrobiom, nečtěte jen přední stranu krabičky. Otočte ji a podívejte se na složení.

• Konkrétní názvy kmenů: hledejte plné názvy včetně alfanumerického označení.
• Forma mikroorganismů: sledujte, zda jde o živé kultury, inaktivované formy nebo jiný typ.
• Přítomnost prebiotik: například inulin, GOS, čekanková vláknina a podobně.
• Pomocné látky: čím méně zbytečností, tím líp.
• Skladování a upozornění: seriózní produkt by měl mít jasné instrukce a ne jen marketingové věty.

Kdy může dávat smysl doplněk stravy

Doplňky s probiotiky, prebiotiky nebo synbiotiky mohou být praktickým nástrojem pro lidi, kteří mají chaotický režim, nezvládají do stravy pravidelně zařazovat dostatek kvalitní vlákniny nebo hledají jednoduchou denní rutinu.

Kvalitní doplněk vám může dát jasně definované množství konkrétních látek. Pořád ale platí základní pravidlo: žádný doplněk nenahrazuje pestrou a vyváženou stravu ani zdravý životní styl.

Často kladené otázky (FAQ)